L'explosion la plus violente de l'univers

Une explosion de rayons gamma d'une puissance jamais observée a été
enregistrée en septembre 2008 par le nouveau télescope spatial
américain Fermi, selon une communication publiée jeudi dans la revue Science.

Cinq fois l'énergie du soleil
Cette
déflagration, apparue dans la constellation de la Carène, a été
l'équivalent de près de 9.000 supernovae explosant simultanément et
émettant cinq fois autant d'énergie que le soleil en moins de 60
secondes sous forme de rayons X et gamma, ont calculé les
astrophysiciens.
Une supernova marque la mort
d'une étoile qui explose après avoir épuisé son carburant nucléaire. Au
sein de ce jet de rayons gamma d'une puissance jamais vue, baptisé GRB
080916C, la matière a été expulsée quasiment à la vitesse de la
lumière.

La plus puissante
Les rayons les
plus extrêmes provenant de la source transportaient 30 milliards de
fois plus d'énergie que la lumière visible, ont précisé ces
astrophysiciens. Toutes ces propriétés font de cette explosion de
rayons gamma la plus puissante jamais observée, affirment ces
scientifiques.

12,2 milliards d'années-lumière
L'image
de ce gigantesque éclat d'énergie a été saisie par la grande antenne
("Large Area Télescope") du télescope Fermi dans les 100 secondes ayant
suivi son apparition le 16 septembre 2008 peu après 24H00 GMT et plus
précisément à 00:12:45 en temps universel. L'explosion s'est produite à
une distance d'environ 12,2 milliards d'années-lumière, ce qui rend sa
puissance encore plus surprenante, relèvent ces scientifiques.

Le
17 septembre 2008, 31,7 heures après l'éclat du jet de rayons gamma, le
télescope de l'observatoire européen austral de la Silla au Chili a
observé l'explosion dans sa phase prolongée ou rémanente.
On estime
la naissance de l'univers à 13,7 milliards d'années-lumière quand le
"Big Bang" s'est produit. Une année-lumière équivaut à la distance
parcourue par la lumière en un an, à savoir 9.460 milliards de
kilomètres. L'explosion de rayons gamma la plus éloignée jamais
enregistrée remonte à 12,6 milliards d'années-lumière, selon une
observation faite en 2005 par la sonde spatiale américaine Swift et des
télescopes terrestres.

Mystère
Ce jet de
rayon-gamma est aussi énigmatique alors qu'un laps de temps assez long
sépare la plus forte émission d'énergie de l'explosion de la plus
faible émission, relève Peter Michelson, professeur de physique à
l'Université Stanford (Californie) et principal responsable
scientifique du télescope Fermi. Un tel délai a été observé seulement
une fois auparavant dans une explosion de rayons gamma et les
astrophysiciens avancent plusieurs hypothèses comme la nature
particulière de l'environnement dans lequel se produit l'explosion à
savoir à proximité d'un trou noir qui déforme la notion d'espace-temps.

"Cette
déflagration soulève toutes sortes de questions", selon Peter
Michelson. Mais "dans quelques années nous disposerons de bons
échantillons qui nous apporteront peut-être des réponses", ajoute-t-il.
Ces travaux ont été conduits par Jochen Greiner du Max Planck Institute
en Allemagne. Plusieurs équipes françaises -CNRS, CEA, Université Paris
Diderot et INSU- ont participé à l'analyse et à l'interprétation des
données.

Avec la puissance de ses instruments le "Fermi
Gamma-ray Space Telescope" de l'agence spatiale américaine (NASA) est
unique au monde pour saisir les jets de rayons gamma. Les rayons gamma
résultent des phénomènes les plus extrêmes de l'Univers, les objets
célestes leur étant associés mettant en jeu des quantités d'énergie
inimaginables. Il s'agit surtout de jets de noyaux actifs de galaxies,
des restes de supernovae et des pulsars. (belga/cb)









19/02/09 21h42


j ai mis ca la mais je ne sais pas s il est a la bonne place

salam
aucune explosion n'egale et ne peut agaler le bing bang.