UN MINISTRE FRANÇAIS RÉAGIT AU PROJET ALGÉRIEN DE CRIMINALISATION DU COLONIALISME :

Eric Besson, le ministre français de l’Immigration,
était l’invité de BFM/TV et de la station de radio RMC, où il devait
être questionné sur les résultats des débats sur l’«identité
nationale», exposés la veille lors d’un séminaire gouvernemental.
De notre bureau de Paris, Khedidja Baba-Ahmed
Mais
alors qu’aucune actualité immédiate ne le justifiait, le journaliste
des deux chaînes — Jean- Jacques Bourdin — a longuement consacré son
entretien à une question exhumée on ne sait pourquoi, en l’occurrence
celle du «projet de 125 députés algériens qui veulent criminaliser le
colonialisme français», selon les propres termes du journaliste. Eric
Besson y a répondu, comme y a répondu Arnaud Montebourg. L’avocate
algérienne Fatima Benbraham, dont l’association porte ce projet, a
répondu par téléphone à partir d’Alger aux questions du journaliste.
Bref, net et précis, le député PS Arnaud Montebourg, à qui le
journaliste demandait ce qu’il pensait de ce projet de députés
algériens de criminaliser le colonialisme français, n’y est pas allé
par quatre chemins, à travers ces propos : «Je pense que c’est la
réponse du berger à la bergère, malheureusement. Les députés français
ayant adopté, il y a quelque temps, un texte de loi, en disant que la
colonisation, c’est formidable, il ne faut pas s’étonner que des pays
qui ont été colonisés, y compris par les armes, décident d’adopter une
démarche similaire, dans le sens contraire. Je pense que nous payons la
façon dont la France a refusé d’apaiser son regard sur son propre
passé.» Là n’est évidemment pas le point de vue d’Eric Besson, qui ne
voulait pas commenter la réaction du député PS, car, a-t-il dit, «je
suis en désaccord avec Montebourg mais je n’ai pas envie de polémiquer.
C’est un sujet sensible. Montebourg a sa sensibilité personnelle sur le
sujet, et que chacun connaît, et je n’ai pas envie de polémiquer». Et
sur le fond, qu’en pense Eric Besson ? Il a commencé par souligner
qu’il ne répondra qu’à titre personnel, que ce sera sa réaction à titre
intuitif et à chaud et d’une façon prudente, «parce que c’est un Etat
(l’Algérie) souverain et que, ensuite, je ne suis pas le ministre des
Affaires étrangères, et seule la voix de Bernard Kouchner serait
autorisée». Et le ministre de livrer sa réaction, à chaud, à propos du
projet des députés algériens : «Je regrette, pour ne pas dire je le
déplore, parce que, pour reprendre le titre d’un livre et d’un film,
les relations entre la France et l’Algérie sont des feux mal éteints.
Nous avons encore des cicatrices, nous les vivons, il n’y a qu’à voir
les débordements après le match Algérie-Egypte pour comprendre à quel
point c’est un sujet sensible.» Face à ce sujet sensible, le ministre a
déclaré que «nous (lui et son gouvernement ?) essayons de dire aux
Français d’origine algérienne qu’ils sont pleinement français et aux
Algériens étrangers qui vivent sur notre sol qu’ils doivent évidemment
respecter nos lois et nos coutumes, mais aussi qu’ils sont les
bienvenus sur notre sol». Aussi, explique-t-il, «ce projet de
criminalisation est une hypothèse qui serait évidemment de nature à
enflammer nos relations ». Relancé par Jean-Jacques Bourdin qui a
précisé au ministre que «c’est une proposition de loi signée par 125
députés algériens de différents partis qui sera discutée au printemps
prochain au Parlement, qui est soutenue par le gouvernement algérien,
et qui envisage de créer des tribunaux spéciaux pour juger les
responsables de crimes coloniaux». Besson : « Je vous l’ai dit, ça ne
me paraît pas être la priorité du moment. On a absolument besoin, non
pas d’oublier ce qu’a été la colonisation ou la postcolonisation, mais
de la dépasser. » D’ailleurs, a-t-il poursuivi, «les chefs d’Etat
français successifs ont reconnu ce qu’ont pu être les fautes de la
colonisation. En même temps, nous avons besoin de la dépasser, c’est ce
qu’ont fait beaucoup d’élites africaines ou maghrébines (Maroc,
Tunisie) qui disent qu’au fond, nous n’oublions pas notre histoire dans
ce qu’elle a de mauvais et aussi dans ce qu’elle a de bon». Et
lorsqu’il a fallu répondre à la question de savoir «si des crimes ont
été commis par des Français en Algérie, faut-il les punir ?», Besson a
eu cette réponse : «Je crois que pour beaucoup d’entre eux, ils ont été
traités immédiatement après la guerre.» Et comme pour répondre à la
tension entre les deux pays, le ministre, qui n’a à aucun moment donné
l’impression qu’il parlait en son nom personnel, a rappelé les vertus
de l’UPM : «Nous avons besoin d’avoir avec l’Algérie, d’autant plus que
nous sommes le fer de lance de l’Union pour la Méditerranée, un vrai
projet d’avenir ; et c’est pourquoi, je pense, à titre personnel, que
ce projet (des députés algériens) est malvenu.» Fatima Benbraham,
contactée par le journaliste, a précisé, à partir d’Alger, de nombreux
points. Le projet qui a rassemblé 128 signatures est actuellement sur
le bureau du président de l’Assemblée, a-t-elle indiqué. Quant à savoir
si le gouvernement soutient ce projet, elle a eu cette réponse : «Il
est bien obligé, parce que sous l’impulsion de la société civile, qui a
tous ses droits dans notre pays, le gouvernement ne peut qu’abdiquer
devant cette revendication sociale». Et l’ensemble des députés signera,
a-t-elle ajouté. Enfin, elle a expliqué que le projet de loi n’est pas
dirigé contre des personnes, comme le présentait le journaliste, mais
contre l’Etat français, pour que soit reconnu le crime d’Etat français
en Algérie en tant que tel. La question qui demeure après cette
soudaine mise à l’index par les médias français de ce projet, est celle
de savoir pourquoi cela se passe maintenant que les relations
bilatérales sont au plus bas.
K. B.-A.